KABAR BANTEN- Persaingan mengamankan tiket lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 Qatar makin sengit. Di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia, tiga negara harus menjalani pertandingan sengit hingga akhir.
Tiga negara tersebut yakni Arab Saudi, Jepang dan Australia yang tergabung di Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia memiliki poin yang ketat,
Hasil matchday 8 Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia pada 1 Februari 2022yang membuat ketiganya harus bertanding sengit hingga akhir.
Poin ketiga negara langganan Piala Dunia tersebut terpaut tipis. Arab Saudi memimpin dengan poin 19 disusul Jepang 18 poin dan Australia 15 poin.
Ketiga negara masih akan menjalani dua pertandingan. Namun pada matchday 9 adalah menjadi pertandingan penentuan bagi ketiganya.
Dilihat dari perolehan sementara poin di Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia, matchday 9 adalah laga penentuan Arab Saudi dan Jepang untuk memaastikan lolos ke putaran final Piala Dunia 2022.
Pada matchday ke-9, Arab Saudi akan menghadapi lawan ringan yakni Cina peringkat 5. Kemenangan akan langsung memastikan Arab Saudi lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar.
Sedangkan Jepang dan Australia dan Jepang akan saling bentrok pada matchday ke-9 Kamis 24 Februari 2022. Laga ini merupakan laga hidup mati bagi kedua negara kuat sepak bola di Asia tersebut.
Jepang wajib menang atas Australia untuk mengamankan tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia 2022. Sedangkan Australia harus menang agar menjaga kans lolos.
Imbang akan membuat keduanya harus memaksa menunggu hingga matchday 10 tiga hari setelahnya. Australia akan bentrok dengan Arab Saudi.
Berbeda dengan Grup B yang belum ada tim yang memastikan lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia, Grup A sudah meloloskan dua negara yakni Iran dan Korea Selatan.
Meski masih menyisakan dua pertandingan sisa, Iran poin 22 dan Korea dengan 20 poin sudah tak mampu dikejar peringkat 3 yakni UEA yang memperoleh 9 poin.
Baca Juga: Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia, Arab Saudi, Jepang dan Australia Terlibat Persaingan Ketat
Di Grup A ini tinggal memperebutkan peringkat ketiga antara UEA (9), Lebanon (6) dan Iraq (5). Peringkat ketiga di Grup A nanti akan bertanding dengan peringkat 3 Grup B untuk menentukan satu negara dalam pertandingan play off intercontinental.
Situs resmi FIFA pada 29 Januari 2022 telah merilis negara yang sudah lolos ke putaran final Piala Dunia 2022.
Ada 15 negara yang sudah memastikan berlaga di putaran final Piala Dunia 2022 yakni Qatar (tuan rumah), Belgia, Kroasia, Denmark, Inggris, Prancis, Jerman, Belanda, Swiss, Spanyol dan Serbia (Zona Eropa), Argantina dan Brasil (Zona Conmbeol/Amerika Selatan), Arab Saudi dan Korea (Zona Asia).
Untuk Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa akan dilakukan babak play off untuk 12 negara dari runner-up terbaik dan UEFA National League.
Selain itu sistem Kualifikasi Piala Dunia 2022 ada juga babak play off antarbenua atau play off intercontinental.
Play off intercontinental akan dilakukan dalam kali pertandingan dalam satu leg pada 13 dan 14 Juni 2022.
Play-off intercontinental awalnya dijadwalkan berlangsung pada Maret 2022 tetapi dijadwal ulang menjadi Juni 2022 sebagai akibat pandemi Covid-19.
Diketahui, empat tahun lalu, Australia dan Peru lolos ke Piala Dunia FIFA 2018 Russia melalui play-off intercontinental dengan kemenangan masing-masing atas Honduras dan Selandia Baru.
Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia, hanya mendapat kuota 4 negara untuk lolos ke Qatar. Namun dengan adanya play off intercontinental, wakil Asia berpotensi akan menambah satu peserta jika menang dan dengan Qatar sebagai tuan rumah maka wakil Asia bisa maksimal mendapat slot 6 negara.***