KABAR BANTEN – Mundurnya Timnas Indonesia U23 dari ajang AFF U23 2022 di Kamboja, telah resmi diinformasikan kepada Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF), Sabtu 12 Februari 2022.
Melalui PSSI, diinformasikan kepada AFF bahwa Timnas Indonesia U23 mengundurkan diri dari ajang AFF U23 2022 karena komplikasi Covid 19.
Sebelumnya, beberapa anggota Timnas Indonesia U23 telah dites positif Covid 19 selama tes pra-keberangkatan ke Kamboja guna mengikuti kejuaraan AFF U23 2022.
Kemudian, sejumlah pemain Timnas Indonesia U23 diisolasi untuk observasi karena mereka diidentifikasi sebagai kontak dekat dari para anggota tim.
Hal itu membuat Timnas Indonesia U23 memutuskan mengundurkan diri dari keikutsertaan ajang AFF U23 2022 di Kamboja yang berlangsung 14-26 Februari 2022.
Sebelumnya, Timnas Indonesia U23 menjadi juara Piala AFF U23 tahun 2019.
Timnas Indonesia U23 saat itu di bawah naungan pelatih Indra Syafri, Garuda Muda berhasil mengalahkan Thailand dengan skor 2-1 di babak final.
Salah satu pemain Timnas Indonesia U23, Beckham Putra, sebelumnya optimis Timnas Indonesia U23 mampu mempertahankan gelar juara Piala AFF U23.
Beckam Putra menyampaikan bahwa dengan beberapa pemain dari skuat final Piala Suzuki AFF 2020, ia yakin Timnas Indonesia U23 memenangkan gelar kedua Piala AFF U23 dalam tiga tahun.
“Skuat ini memiliki banyak pemain berkualitas. Tentu saja, saya sangat yakin kami bisa menjuarai Piala AFF U23,” ujar Beckham Putra, seperti dikutip Kabar Banten dari aseanfootball.org.
Ia mengatakan, secara fisik dan mental, Timnas Indonesia U23 saat ini bagus.
“Harapan pribadi saya adalah masuk ke skuat utama. Motivasi selanjutnya bagi saya adalah kakak laki-laki saya (Gian Zola) yang merupakan bagian dari skuat pemenang pada 2019. Jadi, saya berharap kami bisa menjadi juara back-to-back,” ujar Beckam Putra.
Namun, dengan mundurnya Timnas Indonesia U23 dari kejuaraan AFF U23 2022 tersebut, praktis membuat langkah Indonesia mempertahankan gelar Piala AFF U23 pupus.
Mundurnya Timnas Indonesia U23 dari ajang AFF U23 2022 Kamboja tersebut, direspons Presiden AFF, Mayor Jenderal Khiev Sameth.
Presiden AFF, Mayor Jenderal Khiev Sameth mengatakan, pihaknya sangat sedih menerima berita dari PSSI.
“Kami sangat sedih menerima berita dari PSSI, tetapi sepenuhnya memahami dan berempati dengan Tim U23 Indonesia,” ujarnya, seperti dikutip Kabar Banten dari laman aseanfootball.org.
Baca Juga: Beckham Putra Optimis Ikuti Jejak Sang Kakak di Timnas Indonesia U23, Jadi Juara Piala AFF U23
Mayor Jenderal Khiev Sameth mengungkapkan, pandemi telah mempengaruhi banyak orang di kawasan ASEAN dan terus berdampak.
“Meskipun kami akan merindukan melihat Timnas Indonesia U23 mempertahankan mahkota mereka tahun ini, kami percaya bahwa kesehatan dan keselamatan semua orang adalah yang paling penting dan berharap anggota Timnas Indonesia U23 yang terkena dampak segera pulih,” ujarnya.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia U23 dijadwalkan mempertahankan gelar juara Piala AFF U23 dengan memulai pertandingan AFF U23 2022 di Grup B pada 15 Februari 2022 melawan Laos di Stadion Prince, Kamboja.
Namun, dengan pengunduran diri Timnas Indonesia U23 dari ajang AFF U23 2022 tersebut, langkah mempertahakan gelar juara Piala AFF U23 tersebut pupus.***